En su tesis, el economista Thomas Malthus (1798), se expresa en los siguientes términos “afirmo que la capacidad de crecimiento de la población es infinitamente mayor que la capacidad de la tierra para producir alimentos para el hombre. La población, si no encuentra obstáculos, aumenta en progresión geométrica. Los alimentos sólo aumentan en progresión aritmética. Basta con poseer las más elementales nociones de números para poder apreciar la inmensa diferencia a favor de la primera de estas dos fuerzas”.
La teoría de Malthus está hoy completamente refutada por economistas y sociólogos y, sobre todo, por los hechos. En primer lugar, la estadística prueba que no es cierto que la población crezca en progresión geométrica. Tampoco la proporción aritmética de las subsistencias ha resultado comprobada, sino que, por el contrario, han crecido en una proporción mucho mayor, y los nuevos territorios ocupados y los descubrimientos técnicos y químicos prometen casi inagotables recursos para el porvenir. A pesar de esto, esta teoría ha sentado las bases para el control natal con la promoción del aborto, anticonceptivos y esterilizaciones masivas incluso sin consentimiento.
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